Wzdłuż lewego brzegu Potomacu, od miejsca gdzie wpada doń rzeka Rock Creek do ujścia rzeki Anacostia, ciągną się na przestrzeni 6 km parki: West Potomac i East Potomac, a wśród nich wielki staw z odpływem. W parku West Potomac stoi duży biały gmach, mauzoleum Abrahama Lincolna, ozdobiony 36 marmurowymi kolumnami doryckimi (stosownie do liczby stanów federalnych w czasie kiedy prezydent został zamordowany). Wewnątrz mauzoleum znajduje się posąg Lincolna w pozycji siedzącej (dzieło rzeźbiarza Frencha). Od mauzoleum biegnie ku wschodowi, w kierunku Kapitolu, jedna z arterii centralnej części miasta – szeroka aleja Mall. W parku East Potomac, nad brzegiem stawu, znajduje się mauzoleum innego prezydenta – Thomasa Jeffersona. W północno-zachodniej części miasta rozciąga się park Rock Creek o powierzchni 720 ha, a w części wschodniej park Anacostia (440 ha) – miejsce wypoczynku mieszkańców Waszyngtonu. Centralnym punktem całego zespołu miejskiego jest Kapitol, w którym Kongres USA ma swą siedzibę. Stoi on na niewysokim wzgórzu Jenkins Hill, otoczony obszernym skwerem. Gmach, którego fundamenty założono w 1793 toku, zbudowano wg projektu architekta Thortona.
