Kobiety upiększały swoją twarz od zarania dziejów. Już w starożytnym Egipcie elegantki pragnęły dodać sobie urody dzięki nakładaniu kolorowego proszku na swoje twarze. Wówczas modne były podłużne czarne linie podkreślające oczy, przeciągnięte aż poza linię oka, w kierunku skroni. Poza tym stosowano sproszkowane pigmenty by poprawić koloryt skóry, barwiono powieki na różne kolory, a także paznokcie: przeważnie na czerwono, różowo lub złoto. Malowano też usta, przeważnie na czerwono. Nietypowe, lecz popularne było również pokrywanie czerwoną lub złotą farbą kobiecych sutków, widocznych spod modnych podówczas zwiewnych, muślinowych szat. Dzisiaj w sposobach malowania zaszła poważna zmiana, przede wszystkim stosuje się współczesne kosmetyki: o lżejszej formule i łatwiejszym sposobie aplikacji. Jednak malowane są przeważnie te same obszary: oczy, usta, twarz i paznokcie. (Za wyjątkiem body paintingu raczej nie stosuje się dzisiaj w okazjach codziennych barwienia sutków i innych niż twarz części ciała.)
